#97 "THE EMPIRE ON WHICH THE SUN NEVER SETS": THE RISE OF THE BRITISH EMPIRE

“ÜZERİNDE GÜNEŞ BATMAYAN İMPARATORLUK”: BRİTANYA İMPARATORLUĞU'NUN YÜKSELİŞİ

Jul 30, 2024

tarihlan-iniz & you have been historicized

The British Empire is considered one of the largest and most influential empires in world history. Its rise began in the 16th century and reached its peak in the 19th century, becoming a superpower that controlled a quarter of the world's population.

The foundations of the British Empire were laid in the 16th century. During this period, significant advancements were made in navigation and exploration. Under the reign of Queen Elizabeth I, England began to compete with maritime powers like Spain and Portugal. Famous explorers such as Sir Francis Drake and Sir Walter Raleigh expanded England's overseas territories by discovering new lands.

In 1607, the English established the Jamestown Colony in North America, marking the beginning of permanent settlements on the American continent. This was followed by the establishment of the Plymouth Colony in 1620. These colonies represented the start of the British Empire's expansion in America.

In the 17th century, the expansion of the British Empire accelerated. The British East India Company, established in 1600, began trading activities in India. Over time, this company became a political and military power in India, consolidating the British presence in the region.

The 18th century was a period during which the British Empire became a global power. During the Seven Years' War (1756-1763), Britain achieved significant victories against France, capturing French colonies in North America, India, and the Caribbean. These victories significantly expanded Britain's overseas territories and solidified the empire's rise as a global superpower.

In the 19th century, the British Empire further strengthened with the technological and economic advantages provided by the Industrial Revolution. During this period, Britain became the world's largest industrial and commercial center. Innovations in railways, steam power, and textile production increased Britain's economic power and established it as a leader in global trade.

The Industrial Revolution also greatly increased Britain's trade with its overseas colonies. Colonies in India, Australia, Canada, and Africa became important markets for raw materials and industrial products. This economic growth also enhanced the political and military power of the British Empire.

By the late 19th century, the British Empire had become an immense entity, controlling a quarter of the world's population and a third of its land area. It was therefore referred to as "the empire on which the sun never sets." Britain had spread its political, economic, and cultural influence globally, establishing a global hegemony.

The expansion of the empire during this period was particularly concentrated in Africa and Asia. Between 1870 and 1914, Britain acquired vast territories in Africa, further expanding its colonial empire. Simultaneously, it took control of strategic regions in Asia, such as Hong Kong, Singapore, and Malaysia.

The rise of the British Empire led to significant cultural and social impacts worldwide. The English language, culture, and law spread in the regions under British control, creating a global impact. English became a global lingua franca, while British education and legal systems were adopted in many countries.

Additionally, the British Empire made significant advancements in science, technology, and the arts. Institutions such as the Royal Geographical Society and the Royal Society conducted explorations and scientific research worldwide. These efforts increased knowledge about the world and laid the foundations of modern science.

By the early 20th century, the British Empire began to weaken due to the effects of the First and Second World Wars. These wars significantly depleted Britain's economic and military power. Following the wars, independence movements gained momentum worldwide, and Britain had to grant independence to its colonies.

The independence of India in 1947 symbolized the beginning of the collapse of the British Empire. By the mid-20th century, many British colonies in Africa and Asia declared their independence. The collapse of the British Empire reshaped the global political map and contributed to the birth of modern nation-states.

References

Armitage, D. (2000). The Ideological Origins of the British Empire.

Aydin, C. (2017). The British Empire and the Hajj, 1865–1956 by John Slight (review). Victorian Studies.

Brendon, P. (2007). The Decline and Fall of the British Empire, 1781-1997.

Brown, J. M., & Louis, W. R. (1999). The Oxford History of the British Empire: Volume IV: The Twentieth Century.

Coates, D. (2014). The Rise and Fall of the British Empire.

Gilmartin, D. (2016). The British Empire and the Hajj, 1865-1956. Journal of Church and State.

Britanya İmparatorluğu, dünya tarihinin en büyük ve en etkili imparatorluklarından biri olarak kabul edilir. 16. yüzyılda başlayan yükselişi, 19. yüzyılda doruk noktasına ulaşmış ve dünya nüfusunun dörtte birini kontrol eden bir süper güç haline gelmiştir.

Britanya İmparatorluğu'nun temelleri, 16. yüzyılda atılmıştır. Bu dönemde, denizcilik ve keşifler konusunda büyük ilerlemeler kaydedildi. I. Elizabeth'in hükümdarlığı sırasında, İngiltere, İspanya ve Portekiz gibi denizcilik güçleriyle rekabet etmeye başladı. Sir Francis Drake ve Sir Walter Raleigh gibi ünlü kaşifler, yeni topraklar keşfederek İngiltere'nin denizaşırı topraklarını genişlettiler.

1607'de, İngilizler, Kuzey Amerika'da Jamestown Kolonisi'ni kurarak, Amerika kıtasında kalıcı yerleşimler oluşturmaya başladılar. Bunu, 1620'de Plymouth Kolonisi'nin kurulması izledi. Bu koloniler, Britanya İmparatorluğu'nun Amerika'daki genişlemesinin başlangıcını temsil eder.

17. yüzyılda, Britanya İmparatorluğu'nun genişlemesi hız kazandı. İngiliz Doğu Hindistan Şirketi, 1600 yılında kurularak Hindistan'da ticaret faaliyetlerine başladı. Bu şirket, zamanla Hindistan'da siyasi ve askeri bir güç haline geldi ve Britanya İmparatorluğu'nun Hindistan'daki varlığını pekiştirdi.

18. yüzyıl, Britanya İmparatorluğu'nun küresel bir güç haline geldiği dönemdir. Yedi Yıl Savaşı (1756-1763) sırasında, Britanya, Fransa'ya karşı büyük zaferler kazandı ve Kuzey Amerika, Hindistan ve Karayipler'deki Fransız kolonilerini ele geçirdi. Bu zaferler, Britanya'nın denizaşırı topraklarını büyük ölçüde genişletti ve imparatorluğun küresel bir süper güç olarak yükselişini pekiştirdi.

19. yüzyılda, Britanya İmparatorluğu, Endüstri Devrimi'nin sağladığı teknolojik ve ekonomik avantajlarla daha da güçlendi. Bu dönemde, Britanya, dünyanın en büyük sanayi ve ticaret merkezi haline geldi. Demir yolu, buhar gücü ve tekstil üretimindeki yenilikler, Britanya'nın ekonomik gücünü artırdı ve dünya ticaretinde lider bir konuma gelmesini sağladı.

Endüstri Devrimi, Britanya'nın deniz aşırı kolonileri ile ticaretini de büyük ölçüde artırdı. Hindistan, Avustralya, Kanada ve Afrika'daki koloniler, Britanya'nın ham madde ihtiyacını karşılamak ve sanayi ürünlerini satmak için önemli pazarlar haline geldi. Bu ekonomik büyüme, Britanya İmparatorluğu'nun siyasi ve askeri gücünü de artırdı.

19. yüzyılın sonlarına doğru, Britanya İmparatorluğu, dünya nüfusunun dörtte birini ve yüzölçümünün üçte birini kontrol eden devasa bir yapı haline gelmişti. Bu nedenle, "üzerinde güneş batmayan imparatorluk" olarak anılmaya başlandı. Britanya, dünya genelinde siyasi, ekonomik ve kültürel etkisini yaymış ve küresel bir hegemonya kurmuştu.

İmparatorluğun bu dönemdeki genişlemesi, özellikle Afrika ve Asya'da yoğunlaşmıştı. 1870-1914 yılları arasında, Britanya, Afrika kıtasında büyük topraklar ele geçirerek sömürge imparatorluğunu daha da genişletti. Aynı zamanda, Hong Kong, Singapur ve Malezya gibi Asya'daki stratejik bölgeleri de kontrol altına aldı.

Britanya İmparatorluğu'nun yükselişi, dünya genelinde önemli kültürel ve sosyal etkilere yol açtı. İngiliz dili, kültürü ve hukuku, Britanya'nın kontrolü altındaki bölgelerde yayıldı ve küresel bir etki yarattı. İngilizce, dünya çapında bir lingua franca haline gelirken, Britanya'nın eğitim ve hukuk sistemleri de birçok ülkede benimsendi.

Ayrıca, Britanya İmparatorluğu, bilim, teknoloji ve sanatta büyük ilerlemeler kaydetti. Kraliyet Coğrafya Derneği ve Kraliyet Bilim Derneği gibi kurumlar, dünya çapında keşifler ve bilimsel araştırmalar yürüttü. Bu çalışmalar, dünya hakkında bilgi birikimini artırdı ve modern bilimin temellerini attı.

20. yüzyılın başlarına gelindiğinde, Britanya İmparatorluğu, Birinci ve İkinci Dünya Savaşları'nın etkisiyle zayıflamaya başladı. Bu savaşlar, Britanya'nın ekonomik ve askeri gücünü büyük ölçüde tüketti. Savaşlar sonrasında, bağımsızlık hareketleri dünya genelinde hız kazandı ve Britanya, kolonilerini bağımsızlıklarına kavuşturmak zorunda kaldı.

1947'de Hindistan'ın bağımsızlığını kazanması, Britanya İmparatorluğu'nun çöküşünün başlangıcını simgeler. 20. yüzyılın ortalarına gelindiğinde, Afrika ve Asya'daki birçok Britanya kolonisi bağımsızlıklarını ilan etti. Britanya İmparatorluğu'nun çöküşü, küresel siyasi haritayı yeniden şekillendirdi ve modern ulus-devletlerin doğuşuna katkı sağladı.

Kaynakça